Bitcoin es la criptomoneda más antigua y conocida del mundo, que funciona ininterrumpidamente desde el 2009. Pero a pesar de su popularidad, mucha gente sigue teniendo dificultades para entender qué es, qué significa y cómo funciona todo.
¿Qué es el Bitcoin?
Bitcoin es un protocolo de dinero entre pares diseñado para funcionar sin autoridades centrales como gobiernos y bancos. Su naturaleza de código abierto garantiza que todas sus transacciones, así como la emisión de bitcoins, están protegidas colectivamente por matemáticas geniales, criptografía y participantes en la red llamados mineros. Este diseño lo convierte en el dinero más sofisticado, accesible y transparente. Cualquier persona con los conocimientos adecuados puede participar en su desarrollo o crear aplicaciones a partir de él.
Aun así, no es fácil entender el Bitcoin y sus implicaciones. Aquí hay otras definiciones y analogías de bitcoin según personas que han estudiado Bitcoin durante años.
Dinero nativo de Internet que no está controlado por nadie y es accesible para todos. En lugar de confiar en una autoridad para llevar la contabilidad, muchos usuarios utilizan programas de contabilidad para asegurarse de que nadie hace trampas. Se garantiza que las transacciones se reviertan con grandes cantidades de energía. – Jameson Lopp
Bitcoin es la combinación perfecta de una red peer-to-peer y un sistema criptográfico distribuido que debilita el actual poder de monopolio de los bancos centrales, los gobiernos centrales y las grandes corporaciones que, de otro modo, nos harían esclavos de su sociedad totalitaria – wiz
Bitcoin es como la electricidad primitiva. Crudo, peligroso, parece muy volátil y difícil de usar. Sin embargo, con el tiempo, empezará a parecer más seguro, más fácil y más normal. Como la electricidad, inspirará e impulsará nuevas industrias inimaginables. Y un día nos preguntaremos de dónde salió el Bitcoin.
Cosas que debes saber sobre el Bitcoin
La historia de Bitcoin comienza el 3 de enero de 2009, cuando Satoshi Nakamoto y otros cypherpunks deciden hacer realidad esta idea. A día de hoy, el precio actual de un bitcoin ronda los 57.000 dólares. Su precio lo deciden las simples fuerzas del mercado de la oferta y la demanda. Cuanta más demanda haya de bitcoin, más alto será su precio.
18,882,062 de bitcoins estaban en circulación en noviembre del 2021, con un valor total de unos 1.062.772.629.489 de dólares. Eso sigue siendo casi nada comparado con las monedas fiduciarias como el dólar estadounidense, del que hay 3,7 billones en circulación. La cifra es aún menor si se compara el bitcoin con el oro, cuya capitalización de mercado supera los 7 billones de dólares.
Pero ¿qué es el bitcoin entonces?
El creador de Bitcoin (una persona o grupo que utiliza el seudónimo de Satoshi Nakamoto) ha limitado las monedas que pueden ponerse en circulación a algo menos de 21 millones. Se estima que todos estos bitcoins se producirán (en la terminología de las criptomonedas, «minados») para el año 2140.
La red Bitcoin está descentralizada, lo que significa que nadie la controla. Se basa en la llamada tecnología blockchain, también conocida como tecnología de libro mayor distribuido (DLT).
Bitcoin está por delante de otras criptodivisas no sólo en términos de precio. También goza de la más amplia red de comercios que la aceptan. Pero la creciente popularidad ha complicado el uso de Bitcoin para las compras cotidianas debido al fuerte aumento de las comisiones y la lentitud en la confirmación de las transacciones. Así, el Bitcoin se considera a veces más un activo que una moneda. Sin embargo, esta evolución ha propiciado la aparición de soluciones de segundo nivel, como The Lightning Network (LN) , que permite a los usuarios comerciar con comisiones mínimas.
Además, el Bitcoin es popular entre los especuladores, que pretenden beneficiarse de las fluctuaciones del precio. Algunos incluso afirman que el precio de Bitcoin está manipulado, lo cual es un escenario probable porque aún no está regulado. Los actores ricos del sector (las llamadas ballenas) pueden tener más impacto en el precio del bitcoin que otros. Sin embargo, las fluctuaciones de precios probablemente terminarán cuando el Bitcoin sea ampliamente adoptado y tenga suficiente liquidez.
Introducción a Bitcoin
Empezar a usar Bitcoin es cada vez más fácil. Todo lo que necesitas hacer es crear una cuenta de intercambio de criptomonedas, instalar una aplicación de billetero de Bitcoin y ya está.
Recuerde que el precio es muy volátil, con oscilaciones porcentuales hacia arriba y hacia abajo que pueden llegar a los dos dígitos. En 2017, el precio del Bitcoin se disparó de menos de 900 dólares por moneda a más de 14.300 dólares, llegando a los 19.100 dólares. Algunos predicen que el valor de la moneda alcanzará las decenas o incluso los cientos de miles de dólares estadounidenses, mientras que otros participantes en el mercado creen que no tiene valor y califican de burbuja los precios en alza. Sin embargo, no era la primera vez que el precio del bitcoin aumentaba radicalmente y luego caía.
Desde 2011, ha experimentado tres explosiones de precios similares, a las que siguieron retracciones del 80%. Todas estas «burbujas» siempre han provocado un aumento neto del valor.
En cualquier caso, el Bitcoin atrae cada vez a más usuarios y comerciantes de todo el mundo, ya que permite prescindir de los bancos y otras instituciones financieras y, por tanto, puede abaratar y agilizar las transacciones internacionales. Costaría lo mismo, por ejemplo, transferir 1 dólar en bitcoins o 100 millones de dólares.
Además, Bitcoin también proporciona más anonimato que la banca tradicional (aunque no es 100% anónimo). Y da a la gente más control sobre su dinero, ya que ningún gobierno controla su suministro y ningún banco puede congelar su cuenta. Algunos gobiernos, sin embargo, han prohibido el uso de Bitcoin (como Rusia o China). Sin embargo, esta prohibición sólo funciona en teoría, ya que no hay nada que pueda impedir que la gente comercie con bitcoins.
Al final, entonces ¿qué es el Bitcoin?
Algunas personas llevan años estudiándolo y todavía no lo entienden del todo. Sin embargo, no es necesario que lo entiendas del todo si simplemente quieres utilizarlo.
La conclusión es que el Bitcoin, al igual que otras criptomonedas, todavía está en desarrollo y nadie sabe qué oportunidades o desafíos puede traer en el futuro. Dicho esto, nadie sabe qué puede pasar con nuestro dinero tradicional. Puede perder su valor o congelarse en una cuenta bancaria, o todo el sistema de pago puede ser pirateado.
